Projet d'assainissement de la mine Thompson-Lundmark

Sur cette page

• Aperçu
• Objectifs du projet
• Enjeux sur le site
• Approche de mobilisation
• Travaux réalisés à ce jour
• Prochaines étapes

Aperçu

La mine Thompson-Lundmark est une ancienne mine d'or et d'argent située à 48 kilomètres au nord est de Yellowknife, sur les rives du lac Thompson. L'exploration minière a commencé à la fin des années 1930 et la mine exploitée par Cominco est entrée en pleine production en 1940. En 1943, les opérations ont cessé en raison d'un manque de ressources humaines et de financement pendant la Seconde Guerre mondiale et n'ont repris qu'en 1946. Plus tard, le site a été alimenté par une ligne électrique de 33 000 volts et de 40 kilomètres provenant de la centrale électrique de Bluefish.

Les résultats de l'exploitation du site ont été les suivants :

• 122 281 tonnes de minerai traitées
• 65 347 onces d'or récupérées
• 12 814 onces d'argent récupérées

Bien que la plupart des bâtiments aient été détruits lors d'un incendie de forêt en 1998, le site continue de susciter des inquiétudes sur le plan environnemental.

Avant l'incendie, les bâtiments du site étaient les suivants :

• un pavillon-dortoir à 2 étages (capacité de 50 personnes)
• une cuisine
• une cantine
• 3 immeubles d'habitation chauffés à la vapeur
• un hôpital de 3 lits
• une piste de curling
• un entrepôt
• des logements pour le personnel
• un bâtiment de chevalement et de puits
• un bâtiment pour le moulin
• un bâtiment pour les chaudières
• une raffinerie et un laboratoire d'analyse
• un garage
• un bâtiment d'électricité et de treuil
• un atelier d'acier
• un atelier de forgeron
• un atelier de mécanique
• un atelier de charpentier

On dénombre également 5 dépotoirs connus liés au site et 2 cabanes au nord de l'Île au Trésor (avec un petit dépotoir).

Objectifs du projet

Les objectifs du projet d'assainissement de la mine Thompson-Lundmark comprennent notamment les suivants :

• utiliser des approches rentables et fondées sur les risques
• restaurer les terres en utilisant les pratiques exemplaires de l'industrie :
  • le savoir traditionnel
  • la science
  • l'ingénierie
• en collaborant avec les détenteurs de droits autochtones à toutes les étapes du projet pour :
  • établir des relations positives et instaurer la confiance
  • protéger les terres et les eaux traditionnelles
• planifier une fermeture et un suivi efficaces, y compris la participation de la collectivité au suivi lorsque cela est justifié

Problèmes sur le site

Les problèmes observés sur le site de la mine Thompson-Lundmark comprennent notamment les suivants :

• les risques physiques comme :
  • les puits de mine
  • le chevalement
  • les ouvertures de la mine
  • les débris
  • les ruines des structures brûlées ou délabrées
• les risques chimiques comme :
  • les sols et les sédiments contaminés (par des hydrocarbures)
  • les résidus dans l'aire de confinement des résidus du lac Chum et du lac Thompson
  • les roches stériles
  • l'amiante

D'une superficie d'environ 15 hectares, le site d'assainissement comprendra le nettoyage des éléments suivants :

• le site minier sur le bras est du lac Thompson
• l'aire de confinement des résidus du lac Chum
• les dépotoirs
• 5 puits de mine
  • le puits Kim (1)
  • le puits Fraser (2)
  • le puits de l'Île au Trésor (2)

Le puits de l'Île au Trésor est situé sur une île dotée d'un pont-jeté fait de roches stériles et une partie de l'ouverture de la mine se trouve actuellement sous l'eau. Deux (2) ruines de cabanes et un dépotoir situés en face de l'Île au Trésor seront également nettoyés et éliminés.

Le lac Chum traverse 2 zones humides/étangs et se jette dans le lac Thompson, tandis que le lac Thompson s'écoule sur 2,5 kilomètres en passant par une série de petits lacs et de zones humides pour se jeter dans le lac Hidden. Les données recueillies dans le cadre de l'évaluation environnementale de site, Phase III, réalisée en 2022, permettront de déterminer si ces zones sont contaminées et nécessitent un assainissement.

Texte accessible pour le Chariot rouillé et débris sur le site principal de la mine Thompson Lundmark

Des débris miniers rouillés sont visibles sur les rochers, derrière lesquels poussent des arbres. Un lac est visible à l'arrière-plan.

Approche de mobilisation

Les communautés autochtones participent activement au projet d'assainissement de la mine Thompson-Lundmark, notamment grâce aux mises au point régulières sur le projet par le biais de réunions communautaires virtuelles (pendant les restrictions relatives à la COVID 19) et l'organisation d'ateliers sur le savoir traditionnel avec les chefs et les représentants de la communauté.

S'il est sécuritaire de le faire, et en suivant toutes les directives sur les protocoles de prévention liés à la COVID 19, l'équipe du projet s'efforcera de faire venir sur le site des Aînés et des représentants communautaires de la Yellowknives Dene First Nation et de la North Slave Métis Alliance afin qu'ils puissent inspecter la zone et formuler des recommandations à l'équipe du projet. Leur avis est précieux pour le gouvernement du Canada lorsqu'il s'agit de prendre des décisions sur la manière de nettoyer la zone du site minier pour la sécurité des habitants du Nord et de l'environnement.

Travaux réalisés à ce jour

Prochaines étapes

En 2023, les résultats de la Phase III de l'évaluation environnementale du site (2022) permettront de mieux définir l'étendue de la contamination sur le site grâce aux données de référence :

• l'eau
• les sédiments
• le sol
• la végétation
• les tissus des poisons
• les invertébrés benthiques

L'équipe de projet effectuera d'autres évaluations en 2023, telles que :

• l'évaluation des risques pour les personnes et l'environnement, l'analyse des solutions d'assainissement et l'évaluation des impacts archéologiques
• un programme d'enlèvement des lignes électriques et un programme de désamiantage

Tous ces éléments seront pris en compte dans le plan d'assainissement, qui déterminera la voie à suivre pour l'équipe chargée du projet d'assainissement.

Les autres travaux à venir sont les suivants :

• l'amélioration de l'affichage sur le site
• la détermination de la quantité de déchets dangereux et non dangereux, de stériles et de résidus miniers
• le débroussaillage et d'autres tâches d'entretien et de maintenance

Au cours des prochaines années, l'équipe du projet continuera à collaborer avec la Yellowknives Dene First Nation et la North Slave Métis Alliance dans le cadre de la planification des futures activités d'assainissement.