Assainissement de la mine Discovery
Historique
La mine Discovery était une mine aurifère abandonnée sur la rive ouest du lac Giauque, à environ 80 km au nord-est de Yellowknife. La mine a été exploitée de 1949 à 1969, et à l’époque elle était l’une des mines aurifères les plus profitables du pays.
Caption : Les échantillons des carottes sont abrités près du bâtiment 54. Les échantillons de carottes sont des morceaux de roche excavés durant l’exploitation pour déterminer la composition de la roche.
Ce sont les seules structures restantes sur le site de la mine Discovery. On peut voir les traces des feux de forêt de 2014 derrière les échantillons.
Progression des travaux d’assainissement
| 1998-2000 | La phase préliminaire de l’assainissement a été réalisée. La surveillance environnementale et géotechnique de routine a commencé avec la fin de la première phase de l’assainissement. Ce programme de surveillance à court terme visait à veiller à ce que les conditions sur le site demeurent stables. |
| 2005 | La plus grande partie des activités d’assainissement de la première phase ont été réalisées. Le plan de surveillance à long terme après la phase I de l’assainissement a été élaboré. |
| 2006-2010 | La surveillance a été réalisée annuellement (sur 5 ans) après l’assainissement. Après le plan de surveillance à long terme de phase I, ce programme a inclus la surveillance semestrielle géotechnique, et des évaluations de la qualité de l’eau, des conditions terrestres et des conditions aquatiques. |
| 2008 | La deuxième phase de l’assainissement de la mine Discovery a été achevée. Cette phase comprenait le scellement des ouvertures de la mine, le déclassement de tous les bâtiments sur le site, le traitement des sols contaminés, la stabilisation du lieu d’emprunt et l’enlèvement des déchets dangereux. |
| 2010 | Un rapport d’évaluation complète du rendement en matière d’assainissement a été élaboré, notamment un examen du rendement sur le plan des conditions géotechniques, terrestres et aquatiques et de la qualité de l’eau sur le site. Sur la base de ce rapport, un plan de surveillance provisoire a été élaboré pour une utilisation future. |
| 2011-2015 | La surveillance provisoire s’est déroulée tous les deux ans, pour un total de trois activités de surveillance provisoire. |
| 2015 | Relations Couronne-Autochtones et Affaires du Nord Canada (RCAANC) a réalisé une inspection pour évaluer les conditions sur le site après le passage d’un feu de forêt en 2014. |
| 2016 | Un plan de surveillance à long terme de phase II est en voie d’élaboration et de mise en œuvre pour la séance d’échantillonnage de l’an 10 qui doit avoir lieu cet automne. |
Caption : Dans une mine souterraine, un pilier est une colonne de minerai laissée en place pour soutenir le matériau au-dessus de l’excavation afin qu’il ne s’effondre pas. La couronne du pilier est la couche de substratum rocheux solide qui recouvre une zone d’excavation et qui soutient le toit de l’excavation. À la mine Discovery, des blocs rocheux ont été mis en place pour empêcher le passage de la machinerie lourde au-dessus de la couronne du pilier, pour éviter qu’elle ne s’effondre sous leur poids.
Renseignements supplémentaires
L’Office des terres et des eaux de la vallée du Mackenzie (OTEVM) a délivré les permis d’utilisation des terres et des eaux requis pour réaliser les activités d’assainissement à la mine Discovery. Les exigences réglementaires requises pour ces permis ont toutes été respectées et le dossier est maintenant fermé. RCAANC a examiné les recommandations et les résultats de la surveillance présentés dans les rapports d’évaluation du rendement, et est en voie d’élaborer un plan de surveillance à long terme de phase II dont la portée et la fréquence seront réduites, étant donné les risques réduits sur le site. Une fois ce plan élaboré, le site d’assainissement de la mine Discovery fera l’objet d’un suivi pour continuer de vérifier les conditions environnementales sur le site.
Les activités d’assainissement comprenaient :
- le recouvrement d’environ 1,1 million de tonnes de résidus acidogènes contenant du mercure;
- l’enlèvement de matériaux contenant de l’amiante;
- l’enfouissement de peinture à base de plomb;
- l’enlèvement de matériaux de construction dangereux et la démolition des structures sur le site;
- le scellement des ouvertures de la mine;
- l’excavation des sols contaminés.